Ладон
Нам известно крайне мало о доладоновском периоде, однако известно, что уже тогда северные арамейские племена тесно общались между собой и произвели на свет некую форму внутренней политики, которая концентрировалась в городе под названием - Кайнор. Первый город на севере Арамеи был основан тремя братьями, что были вдохновлены величием руин древней цивилизации. Печально, но вскоре, после окончания строительства братья загадочно погибли и город заняли союзные племена. Позже Первый город не единожды перестраивался и менял свой облик.
Первое упоминание о Ладоне датируется 6 годом от основания города Кайнор. Уже тогда о нём говорится как об одном из четырех вождей, что правил к югу от Великого города, предположительно, на территории нынешнего Бараладона. Да, история умалчивает откуда Ладон родом, а также как занял столь высокое место. Однако, если верить сложившейся легенде, всё началось с того, что Ладон еще будучи никому неизвестным, путешествовал по Арамее и необъяснимым образом притягивал к своей личности различных людей, которых старался всячески просвещать. Правда, столь бурная деятельность чужеземца была замечена вождём по имени Виллий, и ему было совсем не по нраву, то, что его людей, как он думал, настраивают против него. Поэтому он приказал найти и убить чужака, а также всё его окружение. Слух об этом быстро дошел до ушей Ладона, а потому он вызвал вождя, позже вошедшего в историю как Виллий Нечестивый, на поединок, небезосновательно обвиняя того в подлости, бесчестии и трусости. Такого оскорбления Виллий не мог стерпеть и принял вызов. Считается, что Виллий являлся владетелем, а посему решил выступить против Ладона безоружным уповая на мистические силы, которые ему даровали аспекты. Но поединок окончился пронзенным сердцем самонадеянного Виллия, пролитая кровь которого оказалась черной. Подобный, страшный знак, был истолкован Ладоном как возрождение первобытного зла, которое предвещает скорый конец времен. Если данная легенда правдива, то именно это и послужило рывком к становлению Ладона, тем, кем ему было суждено стать в будущем.
Малочисленные источники того времени описывают Ладона как храброго, мудрого и справедливого человека, что отличался пытливым умом. Наверное, последнее, и тянуло его к руинам первых людей, которыми он восхищался и изучал, нередко покидая для этого свои владения на длительный срок. Однажды Ладон вернулся с очередного паломничества и притащил с собой тварь, всем своим естеством противоречащую человеческой природе. Также принес с собой короткий меч, выкованный из меди и напитанный огромной магической мощью, которую Ладон решил наглядно продемонстрировать пронзив приведенное им существо. Получив глубокую рану, тварь завопила, скорчилась, и через несколько мгновений упала замертво, продолжая медленно усыхать. Столь быстрая кончина, была воспринята народом как настоящие чудо, а сам Ладон был назван спасителем. И такая реакция была весьма обоснованной, так как после смерти Виллия племена всё чаще подвергаться нападкам со стороны всевозможных тварей, от которых порой даже не спасали стены селений, что из года в год становились выше и неприступней.
В связи с таким печальным положением дел, Ладон огласил: данный меч не единственный в своём роде, и каждый, кто желает получить подобное оружие, может отправится с ним в руины. Спустя несколько месяцев, этот короткий клинок находился у каждого третьего в племени, как у мужчин, так и у женщин.
Следующим шагом Ладона стало формирование первой в новой истории, регулярной армии, которая будет способна отразить и преодолеть любые трудности в будущем. Первым и самым главным, являлось, то, что в образуемую армию, принимались исключительно мужчины. Эта категоричная позиция была продиктована необходимостью достижения максимальной дисциплины и эффективности, которой, по мнению Ладона, было нельзя добиться даже при условии нахождения в рядах войска одной женщины. Многие считают, что именно это стало отправной точкой к патриархату, который и поныне царит на Арамее. За первые несколько лет в целях организации и комплектации армии у женщин изымалось любое оружие. Удивительно и необъяснимо, но данный процесс проходил относительно мирно, женщины несмотря на своё недовольство постепенно сами приходили и сдавали оружие. Правда, не обошлось и без бунтов, которые жестко пресекались, дабы продемонстрировать остальным, что может быть за непокорность. Так и формировалась первая регулярная армия, костяк которой в будущем превратился в первый арамейский легион, что и ныне именуется Ладонским.
Выглядела и действовала новоиспеченная армия совсем не так, как все привыкли, вместо привычных небольших щитов и мечей, а также различных доспехов типа разномастных шкур, Ладон вводил единообразное и оружие, вместе с новейшей тактикой. Вместо многочисленных и разрозненных бойцов с небольшими круглыми щитами, лёгкими дротиками и копьями, Ладон предлагал монолитный строй пехоты с ростовыми щитами и короткими мечами. Ввиду того, что со стороны других племён всегда находились горячие головы, что желали поживиться за счёт постепенно усиливающегося племени Ладона, или просто другие малые вожди, прощупывали оборону, новоиспеченной регулярной армии. Там оттачивалась тактика, вырабатывалось новое оружие и защита. Таким образом на свет появились утилитарный гладиус, несколько отличающийся от первых гладиусов найденных в руинах, который разработал лично Ладон, лишив оригинальные мечи, лишних деталей. Сейчас лишь одно остаётся загадкой, когда к мечу пристало его название - гладиус. Но по одной из версий оно пошло от имени Гладий, что означало (Короткий). Ныне некоторое количество тех самых первых гладиусов хранятся древними родами как фамильные реликвии.
Щиты изрядно увеличились, меняемые под новую тактику, что предлагал Ладон, постепенно приобретая форму привычного ныне ростового скутума. Но тогда их края были овальными. Им только предстояло стать острее. Копья, которыми, в основном, воевали в те времена, отошли на второй план, выпустив на первое место именно гладиус. Не раз доказав свою эффективность, будущий легион прославлял Ладона и его гладиус, считая оный оружием победы.
К 13 году Ладон начал предпринимать новые шаги, они были направлены на укрепление связей между племенами. Так как созданная им армия была воспринята в штыки другими вождями, ибо она многократно превосходила силы племён, то это вынудило их начать подготавливать своих воинов с оглядкой на армию Ладона. Единственным местом для примирения был город Кайнор, что уже тогда являлся некой столицей, где правили викарии и преторы от каждого племени. Тогдашним викарием представляющим волю Ладона, являлся Элий. Молодой, но уже весьма мудрый мужчина, которого, наверное, можно считать одним из первых солнцепоклонников, если верить сохранившимся ранним записям о нём.
Благодаря невероятной силе слова Элия, ему удалось убедить созванную Викарийскую Комицию в том, что помыслы Ладона чисты, а оружие направлено исключительно против чудовищ, чьи головы были предоставлены в виде доказательств. Также в жест доброй воли Ладон передал каждому из вождей по гладиусу найденному лично им в руинах. Каждый из этих мечей имел свои уникальные свойства, но время сохранило лишь описание меча дарованного западному вождю по имени Тит. Клинок его гладиуса имел способность увеличиваться и уменьшаться в размерах, а также становится невидимым. Большинство источников утверждает, что именно этот поступок Ладона и дал толчок к популяризации гладиусов, вкупе с ростовыми щитами, в других племенах, что начали его ковку из бронзы.
Последующие несколько лет, Ладон продолжал развивать свою армию, на вооружении появились пилумы, сделанные на основе применяемых ранее дротикови единообразные кожаные доспехи. Женщины же в свою очередь уже начали мириться с уготованной им судьбой и занимались домашними делами. Викарий Элий в Кайроне, продолжал продвигать политику Ладона, а также толкать предвестнические речи о скором конце времен.
В 16 году появились первые слухи о неком человеке именующим себя Бал'Рух, что уже стал окружать себя последователями из диких южных племен, а также проводить дерзкую экспансию, одновременно с этим одурманивая народ неслыханными небылицами.
Такие сведения, не могли быть проигнорированы Ладоном, а посему он поручил своим лучшим людям, коих обучал лично, отправится на юг с целью собрать как можно больше информации о происходящем. Отправившихся на юг учеников Ладона, всего было четверо: Вирувий, Сидоний, Кай и Марк. Они были уважаемыми людьми в племени, а Марк даже занимал пост командующего одной из манипул.
Шесть месяцев Ладон терпеливо ожидал известий, продолжая заниматься муштрой солдат, улучшением хозяйства и инфраструктуры. В то же время, Ладон придумал такую важную вещь, как солдатский труд. Он считал, что солдат не занимающийся делом - потенциальный преступник. Поэтому, как только появлялось свободное время, солдаты отправлялись на всевозможные физические работы. Так появились первые каменные дороги между поселениями и колодцы. Но всё это могло быть напрасно, без жизненно необходимых донесений, которые могли стоить жизни сотням и тысячам.
К счастью, в одну из особенно тёмных ночей вернулся Сидоний, отказавшись от отдыха, он потребовал срочной встречи с Ладоном. Полученная от ученика информация была куда хуже, чем ожидал Ладон. Во-первых, вернулся только один из четверых разведчиков, Кай погиб еще в начале пути от лап и клыков существа подобного огромному волку. Марк был взят в плен одним из южных племен, и дальнейшая его судьба под вопросом. Вирувий же встал на сторону Бал’Руха и похоже предал Марка, чтобы доказать свою верность и преданность. И это была только малая часть из того, что мог сдать ученик предполагаемому врагу. Во-вторых, экспансия продолжалась, и как оказалось, проходила она по двум направлениям, западному и восточному, дабы взять под контроль оба побережья Арамеи, как стало известно позже, чтобы затем двинутся на север. В-третьих, в армии Бал’Руха были как живые, так и мертвые. И те и другие не боялись смерти, возведя своего лидера в боги, они верили, что он их воскресит. Также на стороне южан было превеликое множество чудищ, что подчинялись своим хозяевам, словно прирученные звери.
Ладон не медлил, и не жалел своего верного ученика. Дав ему новое поручение, он велел отправляться с первыми лучами солнца в Кайрон, где ему предстояло сообщить викариям и преторам об увиденном им ужасе далеко за границами союзных племен. Иных доказательств, помимо свидетельств о грядущей угрозе не было, а потому, началось пламенное обсуждение, в ходе которого, слова юного ученика неоднократно ставились под сомнения. Спустя несколько часов утомительных споров появилось решение: викарии согласились с тем, что существует прямая угроза войны, а посему они лично отъедут к своим вождям, чтобы убедить теперь их в этом. Вскоре после комиции была начата общая подготовка к войне с Бал’Рухом, чьё имя будет проклято навеки!
В начале 19го года от основания Кайнора, каждый из викариев призвал в Кайнор своих вождей на Патриальную Комицию, так как стало известно, что часть темного войска уже выдвинулась на север.
Первым в Кайнор прибыл Пий. Вождь северных предгорий, несмотря на свои глубоко преклонные года, продолжал сохранять ясность ума и бодрость тела, а также считался достаточно мудрым человеком. Следом за ним в Первый город, приехал Ладон, окруженный своими учениками. Третьей в город въехала Нулая - владычица восточных земель. То была волевая женщина, которая практически во всём старалась не уступать мужчинам. Тит - правитель запада, - явился в столицу только через два дня после Нулаи. Источники того времени, говорят, что всему виной стала сильная вьюга. Сам Тит описывается как мужественный и суровый лидер средних лет, но несмотря на многие недостатки вождя, его народ жил достаточно хорошо.
Подробности состоявшейся комиции, были утеряны при пожаре в Великой Библиотеке Элия в 44 году, поэтому нам известен лишь её итог: Ладон был выбран в качестве полководца. Он тут же отправился к себе на юг подготавливать войска к походу. Также известно, что с ним отправился Тит. Нулая и Пий отказались участвовать в походе и предоставили, только свои войска, отдав их под командование Ладона. Впоследствии все три предоставленных войска в срочном порядке тренировались и обучались под руководством армии Ладона, дабы в сражениях с врагом представлять собой единую силу.
Так были сформированы первые четыре легиона состоящие из войск разных племён. Командирами каждого легиона стали наиболее талантливые выходцы армии Ладона, которая, как говорилось ранее, стала первым легионом.
Первая битва состоялась при озере Гами весной 19го года в которой схлестнулись силы первого Ладонского Легиона и войско под предводительством предателя Вирувия. Сражение длилось не больше свечи и окончилось оно тем, что легион смял ряды противника. Есть версия, что легион попросту вытеснил приспешников Бал’Руха прямиком в озеро, где часть из них сгинула и покоится по сей день. Вирувий же был найден заколотым в шею, его опознал Ладон, после чего приказал сжечь его тело, предварительно связав его. Далее Ладон продолжал своё шествие на юг и одерживал победу за победой, разбивая незначительные отряды неприятеля на своём пути. Новые легионы набирались опыта и сил. Складывалось впечатление, что ничего не может остановить наступающие легионы, но продолжалось это ровно до момента столкновения с чудовищным войском Бал’Руха, превосходящим минимум втрое силы четырёх легионов. Ладон недооценил численного преимущества и мощи своего врага, и повел легионы в атаку, где те наткнулись на ожесточенное сопротивление, которое окончилось их полным окружением. Чудовища, мертвецы, безумные и одурманенные воины раз за разом обрушивались на ростовые щиты. Казалось, что здесь война и окончится. Ладон объявляет об отступлении и приказывает легиону, состоящему в основном из воинов Пия обеспечить прикрытие, что означало по сути самоубийство. Но они с достоинством приняли данное приказание и сомкнули свои ряды и щиты, обеспечив достаточное количество времени для отхода основных сил. Поражение и потеря практически четверти общего войска не на шутку подкосило моральный дух солдат, но Ладон сумел найти необходимые слова, дабы залечить столь глубокую рану. Потери были восстановлены, но и поныне северные арамейцы почитают павших героев. Так с конца лета 19го года, война приобрела затяжной оборонительных характер, теперь в действиях легионов всё чаще проявлялась тактика.
В 22 - 23 году состоялись три великих сражений, которые определили исход войны. Первое сражение произошло осенью 22 года и было прозвано Нурлийский Разгромом, в честь холма на котором оно произошло. Это же сражение положило конец экспансии Бал’Руха.
Ладонский Легион занял данную возвышенность и укрепился на ней, тем самым вынуждая атаковать эту стратегическую позицию. Противник атаковал ночью в надежде застать легион врасплох, но к подобной подлости захватчиков Ладон был готов. И примерно в середине битвы, когда тела штурмующих начали мешать продвижению ужасному войску, был подан сигнал в виде разожженного кострища, для легионов под предводительством вождя Тита и Сидония. Они ударили в тыл, чем вызвали полное замешательство в рядах южан. Битва окончилась к утру. Как итог, плененный предводитель разгромленной армии, именующий себя Каоидхином, обещал рассказать всё, что ему известно в обмен на сохранение своей жизни. Так, стали известны имена командиров и примерная численность противника. Ладон сохранил жизнь пленному полководцу, жизнь безвольного раба, первому в истории Арамеи.
Следующая битва состоялась в начале весны 23 года на территории современного Королевства Нулзар, а если быть точнее, то близ реки Онджий, на восточном берегу которой находилась одна из крупных частей армии Бал’Руха под командованием Кахира Беззубого, что считался одним из лучших полководцев южан. Многие до сих пор думают, что именно он нанес поражение в 19 году легионам, поэтому данное сражение несло реваншистский характер. Для того чтобы нанести внезапный удар, на севере реки построили мост, по нему перешли два легиона и подтянулись пять десятков баллист (скорпионов) сконструированных по личному проекту Ладона, для более эффективной борьбы с чудовищами. Два других легиона под предводительством Тита, остались на западе и обеспечивали в это время прикрытие. Узнав об этом наступлении Кахир выступил навстречу Ладону, и так уж вышло, что встретились они в открытом поле. Как и в 19 году, легионы были в меньшинстве, но теперь при них был неслыханный опыт и новые орудия, которые были спрятаны за щитами в новых построениях. В середине битвы, Кахир стал жертвой одной из стрел выпущенной скорпионом, но он не погиб и продолжал командовать из тыла, через несколько свечей Беззубый и остатки его войска бежали на юго-запад, перейдя реку Онджий вброд. За следующие полгода случилось около десятка позиционных битв, и только две из них были проиграны легионами.
Осенью 23 года произошло последнее из сражений в области именуемой Кайхомом, где ныне образовались скопления пурпурных кристаллов ведущих на Майдах в Великую Низину. Именно там собрались остатки армии Бал’Руха, но теперь они готовились не наступать, а обороняться. И на этот раз проклятых возглавлял их предводитель. Таким образом он желал увеличить боевой дух своих безумных глупцов.
“В рядах легионов чувствовалось нарастающее напряжение, слышались выкрики командиров манипул, что подготавливали своих бойцов к предстоящей битве, но их то и дело заглушали раскаты грома и шепот дождя. Через четверть свечи к выстроенным легионам вышел Ладон в золотистой кольчуге, от которой будто исходило тепло и надежда, словно от самого Великого Солнца, которое было скрыто тяжелыми дождевыми тучами. Забравшись на своего верного гнедого жеребца Ладон обратился к воинам с пылкой как пламя речью, звучала она настолько громко, что её было слышно всюду, даже несмотря на ненастье”.
— викарий Элий. «О подготовке к битве»
Подробностей Кайхомского сражения не сохранилось, однако известно, что Ладон благодаря небольшому конному отряду прорвался в тыл где отсиживался презренный Бал’Рух. Обороняли его оскверненные тьмой легионеры, чьи тела ранее не смогли вытащить с поля брани. Сопутствующие Ладону конники оцепенели от увиденного и часть из них тут же заплатила за это жизнью. Сам Ладон приложив воистину нечеловеческие усилия смёл со своего пути безжизненных марионеток, после чего протянул руку к небесам и те разверзлись открыв Светило. Ему удалось призвать мощь Великого Солнца, от чего в небе произошла ослепляющая вспышка, а в руке будущего императора образовалось копьё, которое он метко метнул в самое сердце лидера южан. Бал’Рух пытался укрыться за созданной им стеной из тел павших приспешников, но эта попытка не увенчалась успехом и его раненное тело стало медленно разрушаться. Вместе с этим начало происходить необъяснимое: мертвецы и чудовища освирепели, словно с них сбросили невидимые цепи. Началась настоящая бойня. Легионы понесли существенные потери, но смогли отступить в тыл, где по приказу Ладона были заранее подготовлены укрепления на случай если придется обороняться. Именно после этих событий куда бы ни прибыл легион, он всегда сперва строил полноценную базу, в кратчайшие сроки возводя укреплённый лагерь готовый к любому нападению.
“Только спустя несколько свечей после битвы к форпосту на еле живом, взмыленном и израненном скакуне подъехал Сын Солнца именуемый Ладоном. Но стоило вождю сойти с коня, как тот тут же упал и испустил дух.”
— викарий Элий.
Так была окончена Арамейская война, которая стала для Ладона венценосной. По возвращению в 24 году легионов на север в Кайноре вновь состоялась Патриальная Комиция, на которой Тит, прикипевший за годы войны к Ладону, выдвинул предложение сделать его единым властителем всех земель. Пий учитывая воинские и управленческие заслуги полководца дал своё согласие на его коронацию. Против была лишь Нулая Восточная, она объявила победу общей, а не чьей-то личной заслугой. Подобные высказывания были восприняты вождями в штыки, и Нулая, поняв, что ей не переубедить мужчин, покинула столицу вместе со своими солдатами, заявив, что никогда и никого не признает единым владыкой. Ушла же с ней лишь малая часть третьего легиона, большая осталась верна Ладону.
Несмотря на образовавшиеся склоки через несколько недель коронация Ладона всё таки состоялась, а вместе с ней народ праздновал создание Солнечной Империи, что отмечается по сей день. Вожди Тит и Пий были провозглашены десницами, а викарии, продолжали заседать в совете решая гражданские вопросы, вскоре ими был принят Кодекс Ладона, который узаконил рабство и многое другое.
В 26 году совет отправил к Нулае викария, что был наделен полномочиями легата для проведение переговоров о вхождении в состав империи. Последовавший ответ от восточной владычицы был красноречивей любых слов, она прислала голову посланника. Подобная дерзость и вызов не были проигнорированы Ладоном и он, заручившись поддержкой десниц, приказал привести легионы в боевую готовность. Следом после этого он послал к Нулае очередного легата, которому было поручено сообщить ей следующие требования империи: ей необходимо передать бразды правления своему мужу Далицию, а также разоружить солдат с последующим присоединением земель к империи. К сожалению второго посланца постигла участь первого, на этом переговоры с мятежницой окончились, и ей была объявлена война, продлившаяся два года.
В 28 году Нулая, будучи неплохой наездницей по необъяснимым причинам падает с лошади и получает серьезные травмы, от которых умирает через несколько дней. Власть перешла в руки её мужа, и на этом Нулайская война окончилась. Сразу после этого к Далицию были отправлены переговорщики, чьи требования были практически неизменны. В отличии от своей жены он не рубил голов направо и налево, а попросту всячески затягивал переговоры. Тем временем треть земель ранее принадлежавших восточной владычице уже находились под управлением империи по итогу прошедшей войны. К 31 году бдительность империи на востоке ослабла, основные силы были брошены на юг для борьбы с участившимися нападками нечисти. Далиций воспользовался этой уязвимостью своих воинственных соседей и произвел атаку в ходе которой добрался до самого Кайнора и успешно взял его в осаду. Однако уже через месяц Далиций был разбит вернувшимися легионами. По окончанию Далицийской войны, империя беспрепятственно заняла восточные земли обратив половину мятежного населения в рабство.
Дальнейшие годы империя ширилась и развивалась, были основаны новые города: Риварин, Ванисорий, Тариний. К сожалению, из них только два сохранились до нашего времени. На смену поклонения духам предков, начало приходить солнцепоклонничество, которое проповедовал лично Ладон, а затем и его ученики.
Однако к 38 году юной империи стало тесно на севере материка, и именно тогда легионы, что долгое время лишь отбивали нападки всевозможных тварей, сами двинулись на юг, дабы зачистить от них земли ранее принадлежавшие Бал’Руху.
Это не было похоже на войну, никаких правил и тактики, абсолютно хаотичные атаки всевозможных существ в любое время дня и ночи, которые заканчивались серьёзными потерями для легионов. К 45 году Солнечная Империя вышла на современные южные границы Вольной Марки и северную часть Нулзара. Все поселения и племена, что не преклонили колено перед империей были либо зверски вырезаны для науки остальным, либо уведены в рабство. Ибо были они объявлены приспешниками и потомками приспешников Бал’Руха.
Примерно в эти же годы встречаются первые упоминания об Лурцие - юном ученике Ладона - что в будущем станет его приемником. Уже тогда мальчик выделялся на фоне других в первую очередь своим ясным умом.
“Я всё чаще стал замечать в окружении нашего Солнцеликого Императора мальчика по имени Лурций. Он вызвал во мне неподдельный интерес, который я смог утолить только пообщавшись с ним. Одаренный не по годам, мальчик был любознательным, но необщительным. Он предпочитал общество хорошо знакомых ему людей, а с остальными держался вежливо, но скрытно. Лишь через время Лурций поведал мне, что родина его находится не здесь. А там, на западе, где бескрайние равнины упираются в синее беспокойное море.”
— претор Леандр
В 55 году в связи с укрепившимся в рядах империи солнцепоклонничеством Ладон основал Белую Церковь. Основные посты в новой структуре заняли его верные ученики. Тогда же был издан императорский указ о постройке в каждом городе и селении по церкви, что будет даровать спасение души от любой скверны.
В 59 году, за несколько месяцев до своей смерти, Ладон объявил Лурция своим приемником, который получил единогласное одобрение викариев. После преждевременной кончины первого императора Лурций продолжил его труды. Также при его правлении была завершена зачистка юга Арамеи от порождений бездны и присоединение новых земель к Солнечной Империи. Немногим позже были пущены корни на ближайшие острова и Куримах.
Значимые даты:
33 год смерти десницы Пия
41 год смерти десницы Тита
