Бал'Рух

Южные земли Арамеи, на коих расположились нынешние процветающие государства – Пирейское Королевство, Владычество Одмарк, южная часть Королевства Нулзар и вечно растущая Марханская Орда, не сразу стали землей обетованной. Как и на севере, здесь жили арамейские племена, скрываясь в руинах древних городов и иных укромных местах. Вот только жизнь здесь была куда опаснее, а ночи темнее.

Еще задолго до того, как был заложен первый камень Кайнора, люди на юге столкнулись с угрозами, берущими свое начало из Бездны. Ужасные твари, кровожадные монстры и прочая нежить использовала людей как скот и требовала жутких и кровавых подношений, иначе их ждала участь хуже смерти. Те, кто пытался противится и объединяться против общего врага, раз за разом терпели сокрушительный провал. Власть Светила была столь мала, что люди отчаялись просить его о помощи. Боги молчали. Когда всякая надежда угасает – люди начинают искать помощи там, куда иначе бы не смотрели. Бездна породила их угнетателей, но она же помогла, хотя бы частично, справиться с ними. Так появились первые жрецы безднопоклонничества, что встали подле вождей, а иногда и вовсе смещали их, так как грубая сила уступала силам бездны, что жрецы призывали посредствам жертв и кровавых ритуалов. Обретенная сила помогла избавиться от тварей бездны, слегка освобождая хватку, которая душила людей. Но она же стала другой дланью, что вновь поработила их. Ведомые темной силой и желавшие обрести могущество жрецы практически ничем не отличались от старых владык, да и не все из них были отброшены в тьму. Многие стали манипулировать жрецами из-за кулис.

Примерно за пятнадцать лет до основания Кайнора среди племен появляется слух о появлении могущественного жреца, что прибыл из наиболее опасных земель и спас угасающее племя. Такими называли те общины, которые так и не обзавелись своим жрецом, а следовательно, их участь была весьма плачевной. Не смотря на преклонный возраст, жрец, что назвался Бал’Рухом был крепкого телосложения и был на голову выше обычного люда, а его оружие разило врагов наповал. Угасающие стекали под его начало, как мотыльки, стремящиеся к огню, ведь в отличие от прочих жрецов, Бал’Рух использовал кровь тварей бездны и своих врагов для проведения ритуалов, а его учение отличалось от привычного. Вместо того, чтобы позволять Бездне захватывать свое тело и разум, Бал’Рух использовал её силы, словно заимствуя, а не поглощая. Именно его последователи разносили слухи по всем южным землям, восхваляя Бал’Руха как спасителя. Но даже не смотря на свою практику, болезни и проказы не прошли мимо него. Годы шли, а кожа жреца блекла и покрывалась проказами. Единственное, что оставалось неизменным из года в год – его крепкие руки и пронизывающий хладнокровный взгляд.

За долгих двадцать лет влияние Бал’Руха стремительно разрасталось, все больше племен оказывались либо завоеваны им, либо присоединялись по собственной воле. Кровавые жрецы жестко уничтожались его рукой в назидание остальным. Однако самостоятельно вести и управлять таким большим количеством последователей даже Бал’Рух был не в состоянии, поэтому из числа особо рьяных и верных его людей были отобраны десять учеников, которые приняли его учение и познали таинства его силы. Они стали управлять общинами и племенами, исполняя волю Бал’Руха, когда тот отсутствовал. Сам же Бал’Рух поставил перед собой цель – полностью отчистить южные земли от влияния тварей бездны, уничтожив наиболее сильных из них собственноручно. Для этого, он совершал походы и собирал информацию, нередко извлекая её из жрецов, что были в подчинении у данных тварей. Нередко походы «Спасителя» занимали более года, но каждый раз Бал’Рух возвращался. Его тело казалось еще более слабым, но дух и мощь, что текли внутри него, напротив, только усиливались с каждым походом.

Уничтожение врагов Бал’Руха практически окончилось к 15-му году со дня основания Кайнора. К этому моменту оставался всего лишь один противник, но со слов последователей, что передавались из уст в уста, Бал’Рух утверждал, что враг был необычайно силен и страшен. К тому же очень умело прятался. Спустя год,когда след врага был практически найден, на территорию подконтрольных Бал’Руху земель пробрались северные разведчики, ведомые рукой некоего Ладона. Услышав это имя Бал’Рух был в гневе, но достаточно быстро взял себя в руки. У него даже получилось сделать одного из них своим подчиненным, которому было вверены земли на границе с северной частью материка. Тем не менее это событие сильно замедлило поиск последнего врага Бал’Руха. Наконец к 19-му году противник был выслежен и уничтожен «Спасителем». К сожалению, в этот момент северяне вторглись на земли Бал’Руха, уничтожая поселения и их жителей. Лишь к концу 19-го года получилось перевернуть ход событий. Теперь войско Бал’Руха под его командованием принялось теснить захватчиков назад, вступая на их земли. В начале 22-го года Бал’Рух принял странное по мнению многих из его последователей решение. Он закрепился в области названной Кайхомом и снизил темпы экспансии на север. А также приказал подготовить плавательные средства, которые бы позволили миновать воды, окружающие Арамею. После серии из трех сражений, которые были проиграны воинами Бал’Руха, экспансия на север и вовсе прекратилось. Не смотря на сомнительные решения, принимаемые лидером, вера в него не пошатнулась. После того, как один из учеников Бал’Руха – Кахир Беззубый, был повержен в сражении в начале 23-го года, Бал’Рух оставил подле себя двух наиболее верных учеников, а остальным, вместе с большей частью жителей, он приказал направляться на материк, названный им Кул’Хтаром. Таким образом Бал’Рух решил спасти часть своих последователей от гнета северных арамейцев. Были те, кто оспорил данное решение, оставшись до конца на своих родных землях. Но вопреки ожиданиям, Бал’Рух позволил людям самим решать свою судьбу. Наконец, осенью 23-го года состоялась последняя битва, где Бал’Рух был повержен Ладоном, что призвал на помощь силу Светила. Многие считают, что он погиб из-за того, что бой с последним врагом ослабил его. Кто-то – из-за того, что Бал’Рух был уже слишком стар. Но вера в него живет по сей день, а его последователи стараются нести его волю и учения.

К сожалению, на данный момент это все знания о Бал'Рухе, которые передаются из уст в уста от последователей к последователям. Кроме того, часть информации о нем также хранится в закрытых секциях библиотек Священного Доминиона. Именно та часть, которую получилось выудить путем путок приближенных к Бал'Руху людей.