Свидетели Пророка
Свидетели Пророка – это мирная религиозная организация. Она возникла около полувека назад на территории Кандийского Царства на Цинтохае и стремится объединить враждующие народы сафинов и кандийцев, следуя заповедям Пророка. Свидетели верят, что эти заповеди Он оставил ещё при жизни, но не успел передать их своим последователям, отчего о них долгие годы не было ничего известно. Сейчас заповеди оберегаются теми, кто именует себя чтецами заветов, однако многие считают их всего лишь шарлатанами и еретиками, которые используют доброе имя Пророка для достижения собственных целей. Особенно сильно это отношение выражено в Сафинском Шаниате, где эта организация находится вне закона и официально признана еретическим культом, в то время как Кандийское Царство к ним относится с терпимостью, поскольку их идеи им не чужды. Что касается Майдаха, то на острове последователи данной организации встречаются преимущественно в Туманишоне. Здесь они нередко собираются для проведения совместных служб там, где придется. Однако за ними пристально следят слуги императоров, которых тревожит религиозная организация, так стремительно набирающая популярность.
Обычно, Свидетели Пророка образуют оторванные от цивилизации общины, похожие на небольшие деревни, жители которых стремятся соблюдать заповеди Пророка, жить в мире и вне каких либо каст и законов государств. Зачастую, такие селения находятся на смежных территориях в горах или близ них. Всего на данный момент известно о пяти таких общинах: Реддан, Данаиз, Шарнад’Сафир, Хнтрем и Дюбар. Последние две располагаются на южных склонах гор – территориях примыкающих к землям Сафинского Шаниата.
Храмом Свидетелей может являться любое оборудованное для этого место. Им может стать как пещера, так и руины, а иногда и просто подвал, чердак, или комната в жилом доме. В организации есть определённая иерархия, которой её членам необходимо придерживаться, дабы не допустить разлада в своих рядах и продолжать наставлять народ на праведный путь, ведь это – прежде всего.
Чтецы заветов - самые почитаемые люди в культе, чей авторитет в глазах его членов практически безграничен. Они – те, кому доступно великое наследие Пророка и те, кто его оберегает, кто делится им. Вместе с тем, Чтецы являются главами пяти, но ведут самый обычный образ жизни. Раз в несколько лет они проводят собрание в одном из тайных храмов, находящихся где-то в горах.
Апостолы – последователи, доказавшие свою преданность и верность – те, кому было позволено увидеть записи Пророка. Как правило, они занимаются проповедями в миру за пределами общин, а также являются проводниками к ним. Нередко они подвергаются гонениям, особенно в Сафинском Шаниате.
Защитники слова – воинские формирования, численность которых, обычно, не больше нескольких десятков человек. Каждая община имеет собственные отряды в чьи обязанности входит, разведка, слежение за общественным порядком, а также оборона и эвакуация общин, в случае надвигающейся угрозы. Они исключительно хорошо знают окружающие общины территории, что позволяет им эффективно противодействовать любому возможному врагу. Кроме того, они охраняют чтецов и нередко совершают организованные вылазки, углубляясь в чужие территории, с целью освобождения пленённых апостолов. Набор в ряды защитников проходит исключительно из числа последователей, независимо от их пола, в возрасте от 16-ти до 45-ти лет.
Обычно, каждый Защитник обучен владению несколькими видами оружия, навыкам следопыта, наблюдения, скрытности и выживанию. Снаряжение может быть самым разным, отчего их не сложно спутать с обычными наёмниками.
Последователи – это те, кто примкнул к Свидетелям Пророка и оставив свои прошлые жизни позади. Большинство из них – выходцы из самых низов общества, но есть и исключения, например – гонимые аристократы. Все они приносят определённые клятвы, нарушения которых карается позорным изгнанием или смертью. Те же, что поклялись соблюдать заветы Пророка, но не решились покинуть свои дома, служат культу глазами и ушами.
Что касается факторумов, то члены культа относится к ним доброжелательно, поскольку так велел сам Пророк. Беглым рабам-факторумам они даже помогают покинуть территорию Шаниата, а некоторые укрывают их в своих домах какое-то время. Их даже могут произвести в последователи, однако в общины их не принимают, страшась внести смуту во внутреннюю жизнь общины.
Как правило, каждый последователь носит с собой медальон-сигил с символом куба, который разнится от общины к общине. И даже те из них, кто живёт вне общин, имеют медальоны, которые им жалуют апостолы.
Целью Свидетелей является возвращение мира на Цинтохай таким, каким он был при жизни Пророка - мир без рабства, насилия и угнетения инакомыслящих, мир, где нет сафинов или кандийцев, где есть лишь единый народ Цинтохая. Их главным стремлением является мечта о том, чтобы настоящие споры и обиды были забыты – именно за это они и молятся. Некоторые называют их утопистами и еретиками, но это нисколько их не смущает.
Из священных писаний Пророка, чтецами заветов были выделены 11 заповедей, которые должен соблюдать любой из последователей:
- Отрекись от былой веры.
- Будь верным и честным последователем новой веры.
- Неси веру свою народу, просвещая и ободряя.
- Будь терпим к иноверцам, но помни: лживы боги их, а это значит, что и деяниям их веры нет.
- Помни, нет ни кандо, ни сафинов. Мы - единый народ. Народ Цинтохая.
- Защищай последователей.
- Живи в мире со своей семьёй, а также соседями и их соседями.
- Не причини вреда факторому или соседу, если он не замышляет против тебя, твоей семьи, друзей и соседей и их соседей.
- Не следуй ложному пути гнева и войны. Помни, что всем воздастся по заслугам.
- Помогай бедным, изгнанным, больным, факторумам, старикам и детям.
- Относись к другому так, как тебе хотелось бы, чтобы он к тебе относился.
История возникновения Свидетелей Пророка берет своё начало в 251 году, когда несколько маланийских наёмников принесли кандийскому скупщику ценностей множество украшений, среди которых были пять крупных, невзрачных черных куба из камня с каркасом из золота. Их он принял за нулии, на которые в то время многие охотились, однако, наёмников он убедил в том, что это – лишь традиционные ритуальные вещи кандийских Пуайтов, и что много за них выручить им никак не удастся. Получив во владение несметные, по его мнению, сокровища, он тут же начал искать способы узнать принцип их работы и предназначение, однако все его попытки не увенчались успехом, также как и попытки отделить от них золото. Тогда он и решил передать кубы в ближайший храм в качестве пожертвования. Дары были приняты, и выставлены на всеобщее обозрение как и многие другие подношения. Ими заинтересовалась пятеро учеников-заклинателей, которые, поддавшись соблазну, выкрали их с целью изучения. Пропажу заметили не сразу, а только через несколько недель. Факт кражи возмутил старейшин – они приказали найти то, что было украдено, и наказать наглецов.
Опасаясь кары, ученики сбежали, прихватив с собой присвоенные ранее кубы, которые продолжали хранить и изучать в ходе своих скитаний. Через несколько месяцев во время очередного вечернего молебна, камни «проснулись», засветились, и воздух поднялись письмена - это было учение Пророка, которое пятёрка поклялась, чтить, охранять и распространять. Себя же они нарекли чтецами заветов.
До сегодняшнего дня из пяти первых чтецов заветов дожили только двое. Трое других являются верными последователями своих учителей, которые передали им «скрижали».
Нет места вражде и разногласиям между братьями и сестрами – истинными детьми мира и Цинтохая. Оба народа – дети одной веры, одной земли, одного солнца. Да воцарится мир в доме – на Цинтохае. Да обретут согласие истинные дети его – дети Цинтохая. Да станут оба народа, как один – рождённый песками, солнцем и водами Цинтохая. Да познает мир его величие.
— Пророк
Автор: Askellad Ironside
