Язычество Вень’Яши

Язычество Вень'Яши - это осколки верований одноимённой империи некогда раскинувшей свои владения на весь Майдах.

Боги Майдаха - это осколки верований империи Вень’Яши некогда раскинувшей свои владения на весь остров. После жуткой катастрофы, произошедшей около трехсот лет назад, пантеон Вень'Яши изрядно оскудел и потерял в силе. Тем не менее, Старый Народ не собирается отказываться от своей веры и предавать своих богов.

История

Когда-то в незапамятные времена они были едины. Светлые и темные, добрые и злые, жестокие и милосердные. Они жили в гармонии, поддерживая и уравновешивая друг друга, и империя, царствовавшая под их покровительством, процветала. Ровно до того момента, как появился Странник. Его выбросили из мира Багровых Туманов, изрядно ослабшего, почти уничтоженного, но все еще достаточно сильного, чтобы выместить свою ярость и боль. И мир пошатнулся. Светлые боги были уничтожены, или оказались заточенными так далеко, что даже глас молитвы не мог до них добраться, дабы придать им сил. Боги же темные остались, они оказались хитрее и коварнее, они сумели туманом просочиться сквозь дырочки могильного савана, окутывавшего Странника, проскользнули меж нитями его одежд, меняли лики подобно калейдоскопу и все ради того, чтобы добраться до него самого. И все ради того, чтобы разорвать его оскверненное тело на части, и разбросать их по миру. Где-то они выставили стражу из тех, кому нет дела до людских стремлений и жажды власти. Где-то они оставили своих верных помощников, а какие-то части перенесли в свои храмы, наказав жрецам свято блюсти их и уничтожать всякого, кто посмеет посягнуть на них, будь то брат по крови и духу, мать или собственный сын. Покончив с этим делом, темные боги сумели добраться до Мира Воющей Плоти, где проживал их народ и наконец рассказать правду. Правду о том, как пришел Странник. Правду о том, как пали их светлые братья. Дабы воспылали два народа Амогхар и Ахор'хай праведным гневом. Дабы объединить то, что еще осталось и подготовить к священной битве за свой мир. Дабы поселить в их сердцах боль и горечь утраты. Чтобы напомнить, что пусть светлые и пали, но они все еще живы, они слабы, словно младенцы, но не покинуты своим народом. Темные боги вернулись, чтобы потребовать кровавых жертв и напитавшись страданиями, воспрять и разбить оковы светлых богов. Ибо нет тьмы без света. Ибо ущербны и малы они без своих светлых братьев. До этого момента боги и их жрецы живут грядущим, - мечтая о воссоединении и гармонии, и принося невообразимые жертвы на алтарь этой мечты.

• Черный текст - живые боги
• Серый текст - мертвые боги
• Красный текст - воскрешенные боги
• Синий текст - недоступные боги
• Зеленый текст - не принимавшие активного участия в противостоянии боги

Вводная

Боги и духи Майдаха - мертвые боги, темные духи, ищущие мести, терпящие ярость лишений и боль страданий. Их стоны больше похожи на злобный вой мебас, их слезы - чистейший яд, отравляющий всякого, кто осмелиться подойти слишком близко, их тела - кровоточащие куски мяса, присыпанные пеплом и солью. Это духи тьмы, мщения, войны, смерти, злобы и ярости. Все, что у них осталось - память, все, что они могут делать - мстить. Жестоко и беспощадно, самозабвенно упиваясь болью и страданиями, напитываясь темной силой, чтобы однажды...однажды...наступит ли это однажды?.. И племена, им поклоняющиеся, приняли тот же путь.

Вселенная, известная жрецам народов Амогхар и Ахор’хай, состоит из:

• Мира Ночных Теней (реальность тени);
• Мира Воющей Плоти (реальный мир);
• Чертога праведников (верхний загробный мир - рай);
• Мира бродячих костей (нижний загробный мир - ад);
• Мира Долгого Пути (мир нежизни и несмерти - чистилище);
• Мира Багровых Туманов (обиталище отверженных духов, демонов, запретных знаний).

Все эти миры увязываются между собой Бесчисленным Порогом Костей - своеобразным переходным пространством, которое соединяет все эти миры в единую систему и позволяет переходить из одного мира в другой, а также обращаться к их обитателям и хозяевам.

У каждого мира есть лоа-покровитель, выступающий в двух своих ипостасях - темной и светлой. Каждая ипостась является самостоятельным божеством и отвечает за одну часть своего мира и владеет силами часто схожими, но диаметрально противоположными своей ипостаси. Так было до того, как мир раскололся и большая часть светлых ипостасей оказалась заперта, убита, или иным способом лишенная доступа как к своему миру, так и к своим жрецам и своему народу.

Не все из Светлых богов погибли, но и не все принимали участие в Великом Сражении. О том, кто из Богов выжил, а кому предстоит провести долгие годы в ожидании своего шанса на возрождение, речь пойдет ниже.

Миры и их покровители

Мир Багровых туманов

Мир-загадка, мир-непознанное и непостижимое. Мир багровых туманов – пристанище злобных духов, демонов, чужеродных богов, дэвов и прочей нечисти, с которой рискуют связываться только совсем отчаявшиеся, либо ослепленные и околдованные могуществом этого места, жрецы. Очень и очень немногие рискуют взывать к этому миру, очень и очень неохотно, что чуть больше, чем полностью устраивает Культ Багрового Тумана, посвященный этому миру и его хозяевам. Железный Дух Перекрестка открывает тропы в этот мир. Но очень и очень велико могущество того, кто несмотря на все преграды, сумел добраться до этого места, и что намного важнее – договориться со здешними обитателями. У народа Ночных Богов есть свой хозяин этого мира, по традиции представленный в двух ликах, сиречь в виде двух богов.

Бомоа, Жестокий Шутник, Обманутый Обманщик

Даже среди суровых, битых всеми возможными обидами и невзгодами жителей Майдаха, находятся те, кому не сидится на месте. Авантюристы, мошенники, интриганы, а так же неудачники, пираты и кладоискатели, уродцы и отверженные. Все эти люди считают своим покровителем Бомоа, ибо он воплощенная трагикомедия, то единственное, извращенное и кошмарно перекрученное чувство юмора, что доступно народам Ночных Богов. Жестокий Шутник действительно известен своими опасными розыгрышами, отнюдь не безобидными шутками и наичернейшим чувством юмора, он – воплощение хаоса и бардака, почти столь же опасный для собственных последователей, сколь и милостивый по отношению к ним. Бомоа – известный шутник и обманщик, но шутки его пахнут могилой, а обман невообразимо жесток, может вести к многочисленным жертвам и страшным трагедиям. Бог-интриган, бог-перебежчик, именно он участвовал в окончательном изгнании Проклятого, ценой собственной жизни, ухитрившись разбить его сущность. Бомоа предстает в образе человека из народа Амогхар, невысокий, краснокожий, вечно улыбающийся, при первом взгляде на этот образ он способен вызвать доверие и даже симпатию. Однако если его рассмотреть чуть получше, то можно заметить множество любопытных деталей. Улыбка бога – это вечные шрамы, вытянувшие уголки его губ вверх, образ дополняется шрамированием и татуировкой, превращающей все его лицо в гримасу застывшей радости, в которой есть нечто жестокое. Бог облачен в плащ из разноцветных перьев попугая, прочая его одежда – сплошь золото и лоскуты разнообразных тканей, при ближайшем рассмотрении оказывающихся кусочками кожи разных цветов, а с нею шкур животных, ящериц и змей. Обманщик никогда не ходит, он перемещается, выделывая разнообразные акробатические кульбиты, «коленца» и всяческие выкрутасы, с ним следует обезьянка Виричас и черный попугайчик Лорачу. Обезьянка несет с собой большой мешок из кожи, где скрываются болезни и эпидемии, попугайчик пискляво выкрикивает пророчества, половина текста которых правда, а вторая – ложь. За Бомоа постоянно перемещается «Цирк Отверженных», где, обученные самим богом, кривляются и неистовствуют смертные, которые когда-либо были принесены ему в жертву или украдены из жертв другим богам. Эта свита вечно стремится обмануть, уязвить, ограбить или убить друг друга и всякого встречного. В качестве атрибутов этого бога выступают: большая тыквенная погремушка, вызывающая у слышащих ее звук приступы падучей, банзанн – национальная лютня старого народа, покрытая жутким мистическим орнаментом, звон струн которой призывает из тьмы ночные кошмары, и, наконец, огромная бамбуковая флейта, расписанная кровью и пеплом, густой звук которой порождает духов раздора и склок. На поясе Жестокий Шутник несет на золотой цепи шкатулку, покрытую сложным орнаментом и древними заклинаниями. Эта шкатулка по имени Расак Шумирих, «Упущенная Мечта», которую бог иногда открывает ради смеха, содержит в себе мечты и грезы, которые воплощаются ровно до того момента, как не превратятся в ужасный крах, превращающий мечту в трагедию. В силу своих пристрастий Бомоа покровительствует заговорщикам, предателям, судьям, дезертирам, танцорам, музыкантам. И, наконец, Бомоа является покровителем авантюристов, кладоискателей и пиратов, воров и разбойников. Он почитает себя также покровителем правосудия, ведь правосудие не что иное, как самообман человеческого общества. Также именно Бомоа молятся, дабы отвести от себя болезни и мор, жизненные неурядицы и неудачи, молитва выглядит, как просьба уйти к соседу. Однако самому Шутнику часто не везет, его проводят в его же игре, обманывают и боги, и смертные, оставляет удача в костях, сопутствует невезение в делах, потому все неудачники также молятся ему. Бомоа также бог интриганов, а помимо прочего покровительствует мести, если это месть не с оружием в руках, а посредством сложных манипуляций, обмана, предательства – «мирный вариант» мести.

Знаками Жестокого Шутника являются тыквенные погремушки, лютни, флейты и бубенцы. Символом – гротескная ухмыляющаяся маска, нарисованная живой кровью.

Эдорьян, Черный Мудрец

Второй лик хозяин Мира Багровых Туманов – Черный мудрец. Этого бога можно считать добрым, если кого-то принадлежащего к миру демонов, нечисти и отверженных вообще можно считать добрым. Тем не менее, этого бога крайне уважают все коренные жители Майдаха, ибо верят, что это прообраз того Великого Лоа, кто создал мир вкупе со Старшими Лоа, которые в свою очередь создали людей. Этот бог давно уже безразличен к своим творениям или слишком далек от них. Но его Тень все еще сочится через все миры, скрепляя и связывая их воедино, подобно Порогу Костей. Он предстает в виде печального старца, закутанного в серый, истрепанный балахон, молчаливо сидящего на куске базальта, от которого тянутся цепи во все миры и реальности. Те, кто осмелятся подойти к Черному мудрецу ближе, либо его ученики, могут добавить, что у старца наличествует длинная белая борода, а кожа черна, как уголь. Помимо этого у Эдорьяна вырваны ноздри, и через них постоянно сочится дым сигары, огонек которой постоянно сверкает в глубине его капюшона и может ошибочно приниматься за единственный глаз Мудреца. С собой старик, кряхтя, таскает огромную, окованную стальными полосами книгу, которая постоянно сочится тьмой. Книга носит простое название «Том Ночи». Ее страницы содержат все заклинания из области власти над призывом. Познавший ее секреты может ходить через Мир Багрового Тумана, не опасаясь быть уничтоженным тварями, там обитающими, и даже более того – получает власть призывать из него послушных его воле обитателей этого мира. Помимо этого хозяин знаний Темного Тома властен исцелять, проклинать, и владеть над темными ядами. Но секреты этого тома доступны только ученикам, которых Эдорьян берет крайне редко и исключительно из тех, кого сам лично считает достойными. Цена такого могущества – пять лет жизни за год власти или одна человеческая жертва в год. Каждый, у кого достанет силы и мудрости, может встретиться с Эдорьяном лишь единожды в жизни и, взамен чего-то достаточно важного, получить ответ на один самый важный для себя вопрос. Ходят слухи, что те, кто спрашивают о смысле жизни и других подобных вещах, недоступных пониманию смертных, остаются навсегда рядом с Эдорьяном, в виде звена цепи мироздания. Черный Мудрец обожает серьезные разговоры, ученые споры, философские диспуты. Он ценит людей умных и просвещенных, а потому у тех, кто обратился к нему, есть неплохой шанс вернуться из мира Багровых Туманов целым и невредимым и возможно даже с новыми знаниями.

К нему обращаются по самым разным вопросам и глубоко почитают, этот бог не требует жертв, но любит барабанный бой и танцы. Символ ученого Лоа – раскрытая книга, изображенная чернилами на выделанной коже. Знак – книга с пустыми страницами. Он принимает в дар постные блюда из риса, каши, крупы, пресный хлеб, кукурузные лепешки, пиво и хороший табак.

Мир воющей плоти

По мнению коренных жителей Майдаха именно так надлежит называться реальному миру. Ибо этот мир полон боли, отчаяния, он требует жертв и превозмогания. Именно здесь протекает большая часть человеческой жизни, именно здесь человек ощущает последствия своего выбора и решения. И чаще всего, последствия эти отражены на нашей плоти, ибо ничто больше не сможет служить таким хорошим напоминанием, как рубцы и шрамы на человеческом теле, о чем прекрасно известно жрецам соответствующего Культа Воющей Плоти.

Петраморга, Безликая Прядильщица

Также известная как Тряпичная Предсказательница.

первая познавшая секреты кукол вуду и силу, заключенную в них

Именно Петраморга почитается как божество Мира Воющей Плоти, ибо именно она первой научилась прясть нити и ткани и познала силу, заключенную в них. Безликая Прядильщица выглядит как изящная марионетка, выточенная из черного дерева и с пустым ликом. Эта куколка одета в самые тонкие и красивые ткани, которые только могут создать люди. Большую часть времени богиня занимается любимым делом, сидя за ткацким станком. По легендам, Петраморга ткет Покрывало Судеб, записывая таким образом летопись человечества и событий. Петраморга подобна архивариусу, она знает все, что было, и все, что происходит в текущий момент, но ей совершенно недоступно будущее.

Помимо прочего, богиня обладает вздорным нравом и ревнивой натурой, откуда проистекает ее нелюбовь к красивым женщинам и трепетное желание всячески испортить им жизнь. Справедливости ради, стоит заметить, что богиня любит попортить жизнь не только красивым женщинам. Она любительница плести интриги и заговоры, трепетно и нежно обожает внезапные повороты и смену декораций, а также тяготеет ко всему, что может приносить власть и влияние. Именно поэтому она первой познала секрет кукол-вуду, с помощью которых может управлять смертными и совсем немного - бестелесными душами, что некогда ими были. Те, кто желают получить особое расположение Тряпичной Предсказательницы, должны зашить себе рот и провести три дня в безмолвии, молитвах и уединении. Поговаривают, что те, кто сумел пройти этот ритуал получают силу и умение создавать особо сильных кукол-вуду. Но и это еще не все. Безликой Прядильщице известен секрет ткани, способной предсказывать судьбу, насылать проклятья и выпивать жизнь из человека, на которого она надета. Это поистине жестокое знание Петраморга дарует только женщинам от природы наделенным прекрасным ликом. Красавицы должны нашить себе на лицо тряпицы с уродливыми мордами и омыть их в крови свежевырванного человеческого сердца. Нашитые морды прирастут к лицам красавиц, превратив их в ужасающих ведьм, а взамен они получат сокровенные знания Тряпичной Предсказательницы.

Прядильщица покровительствует женщинам, колдунам и ткачам. Ее символ - веретно, нарисованное пеплом от сгоревшей ткани, либо вышитое на ткани, ее знак - рулон темной ткани. Многие также носят при себе клочок темной ткани, омытый в их собственной крови. Лоа охотно принимает в дар цветы, мед, темные вина и хорошо прожаренное мясо, и конечно неравнодушна к красивым тканям.

Но как и у всякого божества в пантеоне Майдаха, у Петраморги тоже есть свой антипод.

Ачималь, Щит океана

Известно о нем не много, ибо человеческая память коротка, а знающие люди давно окончили свой век в Мире Воющей Плоти. Итак, некоторым приморским деревушкам известно имя Ачималь. Некоторые другие знают некую сущность под именем Щит Океана, а где-то и вовсе поклоняются Мертвому Рыбаку. Но об одном и том же создании говорится в этих знаниях или о разных доподлинно неизвестно. Известно лишь то, что рыбаки, выходя в море, в обязательном порядке вешают на шею или приторачивают к поясу крабью ножку в позолоченной оправе. В других поселениях, вдовы пропавших в море рыбаков раз в год перед осенними штормами, выходят на берег и плетут сети из водорослей и ниток, выдернутых из собственных платьев. Целую ночь проводят овдовевшие женщины на морском берегу, сотрясаясь в рыданиях и орошая солеными, как океанская влага слезами, сплетенные ими сети, а после выбрасывают в море.

Все попытки расспросить о смысле этих действий, разбиваются о стену холодного отчуждения и неприязни. Возможно, жители сами не знают, зачем они это делают, но продолжают свято блюсти эти церемонии из поколения в поколения из века в век.

Мир бродячих костей

Один из загробных миров, основное назначение которого - служить наказанием и устрашением для нарушающих законы Ахор’хай и Амогхар. Этот мир - суть волеизъявление Великого Пожирателя Ойяна, где царствует он и только он. Мир представляет собой совершенно гладкую серую поверхность без малейших изъянов. В этом мире вы не увидите ни холмов, ни рек, ни впадин, ни гор. Лишь ровная поверхность, покрытая мучнисто-серой пылью и напитанная скорбным воем мертвецов, угодивших на стол Великому Пожирателю. Да-да, вы не ослышались - мир бродячих костей это по сути огромная столешница, служащая местом трапезы для Отца Бродячих Костей.

Чуть лучшая доля ожидает того, кто окажется не столь злостным преступником, а скажем, проживет свою жизнь обыкновенно, не совершая великих подвигов и не вляпываясь в величайшие пороки. Этих “счастливчиков” ожидает пиршественный стол Большого Сонхарда, парящий высоко в небесах Мира Бродячих Костей. Там мертвец будет пить терпкий, огненный ром, настоянный на семи перцах и прославлять Хозяина Кладбища ровно до тех пор, пока не понадобится самому Богу или его некрошаманам, но стоит помнить, что Папа Сонхард, пусть и благоволит удачливым пьяницам, но все же не нянчится с ними. А потому у особо ретивого поклонника Хозяина Кладбища есть весьма неплохой шанс упиться огненным ромом вдрызг и свалиться под лавки прямо на стол к Ойяну. На данный момент Большого Сонхарда еще предстоит вернуть в его мир и дать смертным шанс на сносное посмертное бытие. Этому миру так же посвящен свой Культ Бродячих Костей, жрецы которого активно почитают загробный мир, но каждый совершенно по разному.

Ойян Пожиратель. Отец Бродячих Костей.

Сам бог выглядит как исполинский скелет, с длинными когтями на пальцах, увешанных драгоценными перстнями, руками, покрытыми браслетами из меди, бронзы, обсидиана и нефрита, равно как и ногами, и ожерельем из корчащихся человеческих тел на массивной груди. Но Ойян не полностью скелет, у него есть желудок и все прочее, необходимое для процесса поглощения пищи, свои живые органы он стыдливо скрывает под цветастым одеялом, сотканным из волос мертвецов. Этот бог также является предсказателем судеб, ибо никто не владеет таким количеством знаний, как мертвецы. Поэтому в глазницах у Ойяна два календаря – в левой бронзовый, повествующий о том, что произойдет; в правой – каменный, раскрывающий тайны минувших дней, но чтобы взглянуть в них необходимо оказаться мертвым или набраться мужества и попросить о помощи Бога Бродячих Костей. Каждый, кто попадает в реальность Костей, рано или поздно становится обедом для Ойяна.

Этот прожорливый бог хватает мертвеца, бросает на свой стол и съедает. Пройдя через желудок, мертвец, ранее имевший облик, в котором жил и умер, обращается в скелет, точнее, груду костей, которая постепенно обретает жизнь, встает и начинает ходить по серым равнинам этого мрачного мира, завывая о своей злосчастной доле. Обычно именно такое наказание ждет преступников земли Сохотека, а также любого иностранца, которому не повезло тут умереть. Мертвецы же на шее Ойяна – жертвы, умасленные и натертые специями, которые приносят богу в дар, их он пожирает редко, только в периоды особого голода или задумчивости. Ойян покровительствует предсказателям и прорицателям, даруя им частички сокровенных знаний в обмен на правильно подготовленные человеческие жертвы. Это один из самых темных и страшных богов Майдаха, но сколь он темен и страшен, столь же и велики его дары, ведь знание судеб это так соблазнительно...

Знак этого кошмарного бога - двузубая вилка, выточенная из человеческой кости. символ - череп с круглыми глазницами-календарями, нарисованный костяной пылью. Ойян берет себе в подношение исключительно человеческие жертвы, принесенные по всем правилам искусства, которые он завещал своим последователям. Если жертва богу не понравится, то ее место рискует занять сам жрец, и очень маловероятно, что это будет место на шее Великого Пожирателя, а не на его столе.

Папа Сонхард, Хозяин Кладбища

Вторым ликом хозяина загробного мира является Сонхард Хозяин Кладбища. Никто доподлинно не помнит, как должен выглядеть владыка мертвецов, но время от времени в районе алмазной башни в местах массовых захоронений и древних капищ появляются странно одетые старики и молодые люди. Почти все они чернокожи, кто-то из них носит маски-черепа, выточенные из костей больших горилл. Кто-то делает себе посох из хребтин крупных зверей, а кто просто селится на кладбище, дни и ночи напролет распивая огненный ром и выкуривая одну трубку табака за другой. Казалось бы просто местные сумасшедшие, но в глазах этих людей сквозит ум и бесшабашное, даже какое-то наплевательское отношение к жизни. Они постоянно шутят, заразительно гогочут и отпускают едкие комментарии в сторону живых. Но уважительно молчат и предельно серьезны, когда дело доходит до мертвых.

Бесчисленный Порог Костей

Мир-перекресток, мир перехода, мир объединяющий и одновременно разграничивающий остальные миры. Увы, но дальше порога просители никогда не заходят, ибо, по сути, этот мир и есть всего лишь порог. И у этого порога есть свои хранители - Культ Порога Костей

Как уже было сказано выше, у этого мира есть лоа-хозяин, и у него есть две ипостаси.

Ба-Луа, Хранитель порога Костей.

Это светлая ипостась лоа-хранителя, также известная, как Разрезанный Страж. Это имя дано ему неслучайно, ибо у Ба-Луа есть множество обликов - свой для каждого мира, и каждый из обликов состоит из двух разных половин, что свидетельствует о его вечной разделенности. В Мире Воющей плоти Ба-Луа выглядит как жрец благородного народа Амогхар, одетый в шкуру черного ягуара и носящий корону из отлитых в бронзе зубов ездового ящера. Вторая половина его тела при этом висит кровоточащими лохмотьями, истекающими кровью, а вместо глаза в пустой глазнице пульсирует сгусток тьмы. В Мире Ночных теней Ба-луа обладает обликом крылатой тени, половина которой сочится подобно оплывающей свече и непрестанно меняет форму. В Мире Бродячих Костей он выглядит как седой согбенный старик в сером истрепанном балахоне, половина тела которого - полуистлевший скелет на руке которого висит, сомкнув челюсти, отрубленная собачья голова. В Чертоге Праведников одна его половина - горделивый воин, в сияющем литом нагруднике, украшенном резными львиными головами, но вторая - отвратительного горбуна, с вывалившимся глазом и бледной плотью. В Мире Багровых Туманов он предстает в виде тотемного столба с самыми отвратительными рожами, которые только можно представить, часть которого при этом истекает расплавленным золотом. В Мире же Долгого Пути Ба-Луа появляется в облике огромного филина и мерзкой твари с кожистым крылом.

К Ба-Луа обращались, чтобы проникнуть в один из миров, его имя до сих пор упоминают в молитвах, обращенных к любому божеству, а также просили о защите и покровительстве во время долгой дороги или убегая от опасности. Но прежде чем обратиться к Разрезанному Стражу, стоит помнить, что он удалился, дабы хранить границы миров на замке и не допустить более появления второго Странника или кого похуже и потому не ответит на зов. Среди жрецов ходят слухи, что Хранитель Порога вернется сам, когда Великий Пантеон соберется в полном составе и обретет свою былую мощь. А пока же его призвание - оберегать границы. Ну а пока этот благословенный час не настал, надлежит пользоваться услугами его второй ипостаси по имени Буба-Кого.

Буба-Кого, Железный Дух Перекрестка

Тот, кто рискнет вступить на Перекресток Миров, он же Порог Костей, встретит там поистине ужасающее зрелище. Высокий столб, как минимум в четыре человеческих роста, увитый лентами человеческой кожи и покрытый вязью мистических символов, на вершине которого раскачивается ржавая клетка, покрытая коростой, заросшая хищными лианами и мхом. В клетке, непрестанно раскачивая и тряся ее ржавые прутья, заточен стенающий скелет, на костяном остове которого еще сохранились ошметки плоти, а внизу под клеткой, вьются стаи шакалов с алчно горящими глазами. Буба-Кого олицетворяет клетку, скелет - образ просителя. И каждый шаман, что жаждет получить доступ в иной мир, должен помнить - цена общения с Лоа - высока, полна боли, мучений и страдания. Для этого проситель должен оставить на столбе лоскут своей собственной кожи, с вырезанным на ней названием мира и/или именем лоа, свидание с которым ему так необходимо. Приняв жертву, Буба-Кого, выпускает из клетки мертвеца, которым временно становится проситель и тот бежит в нужное ему место. Если путешествие окажется успешным - шаман может забрать свою плоть, и она прирастет на место, правда неровно, напоминая о тяжелом путешествии. Если же нет - то кусок кожи навсегда останется висеть на столбе, а проситель заменит собою кричащего мертвеца в клетке. Символ Буба-Кого - символическое изображение клетки, выполненное пеплом, знак - горшочек с дорожной пылью, в идеале - пылью с перекрестка. Он принимает дары в виде крови просителя, непрожаренного мяса, черных свечей и падали.

Мир ночных теней

Этот мир относится к реально существующим мирам, ибо коренное население Майдаха верит, что тени не отделимы от света, и, равно как и привычный для них Мир Воющей Плоти, должен существовать мир-антагонист. Власть этого мира наступает после заката, когда тени удлиняются и захватывают все большую власть, пока не покроют всю землю в час Крокодила сиречь полночь. В этот час обретают полную власть совсем другие божества этого странного и загадочного острова. К сожалению оба повелителя этого мира погибли в битве со Странником, и известно о них только тем жрецам, что поклонялись им, когда боги еще были в этом мире. Знания о мире и его хозяевах передаются из поколения в поколения, но пока это лишь теория, больше похожая на сказки, чем на правду.

Малакрас, Страж Теней

Одни говорят, что у Мира ночных Теней есть хозяин, другие - что хозяйка. Первые предпочитают считать крокодилов и аллигаторов священными животными и раз в какое-то время - у всех деревень по-разному - приносят жертвы в виде живых зверей, отловленных в лесах и равнинах в жертву этим рептилиям.

Шайара, Принцесса Змей

Другие, считают священным животным змею и всячески обожествляют их. Женщины спят с ними, как с мужчинами, мужчины борются с огромными питонами и удавами, пытаясь доказать свою удаль. Но в обоих типах деревень присутствуют знаки в виде переплетенной змеи, у которой нет хвоста, но в наличии две головы.

Ишкун, Дева Грез

Но есть и откровенные безумцы. Эти люди обожествляют сов, крайне серьезно относятся к своим снам и грезам, предпочитая считать их если не реальностью, то предзнаменованиями. В общем-то, они никому особенно не мешают, и даже могут помогать, охотно выслушивая соплеменников и оказывая моральную поддержку.

Чертог Праведников

Второй загробный мир, антагонист Мира Бродячих Костей. Здесь надлежит пребывать тем приверженцам веры коренного населения Майдаха, кто праведно вел свою жизнь. Праведно – в понимании Лоа, означает то, что жизнь конкретного человека понравилась всему скопищу главных Лоа. Человек, дабы попасть в Чертог Праведников не должен убивать приверженцев Лоа, пусть даже это будут наигнуснейшие последователи Ойяна или Петраморги, не должен красть у них и оскорблять жречество. При всем при этом, человек не должен принимать покровительство ни одного из Лоа, в противном случае, он отправится в мир Лоа-покровителя, а не Чертог Праведников. Так же права нахождения в Чертоге Праведников удостаиваются великие герои народов Ахор’Ахай и Амогхар и воины, посвятившие себя Мстителю – берсерки-тачипальпы.

Это мир, где в вечном трауре великие герои и достойные предки восседают за столом, сбитым из погребальных столбов и мертвых тотемов. Возглавляет пиршество – Товуайра Мститель, прославляющее павших и потерянных, обещая вечно пьяным голосом, что обязательно вернет в мир всех тех, кто был забыт и заключен за гранью. На земле же волю Первого Возвращенного несут жрецы Культа Первой и Последней крови

Товуайра Мститель, Первый из Возвратившихся.

Также известный как Идущий Путем Правдеников,Товуайра был первым, кого удалось вернуть жрецам старого народа, он воплощение мести и уязвленной гордости, герой, не сумевший выполнить свой долг. Он обещает, что придет время повести Богов Майдаха на штурм темницы Богов Света. Товуайра Мститель предстает в виде воина, облаченного в искореженные бронзовые доспехи и плащ из шкуры легендарного шестилапого барса Анкарта. Мститель, смертельно раненный, вечно находящийся на грани жизни и смерти, лежит на золотом щите, который несет на своей спине лишенный шкуры барс Анкарт, ростом превосходящий среднего человека. Воителя сопровождают вечно сражающиеся друг с другом берсерки-тачипальпы. Израненные и обреченные на постоянную борьбу, эти страшные воины, обнаженные, в погребальных масках и траурных татуировках сопровождают барса, везущего щит, подобно царственному эскорту. Но тачипальпы крайне вспыльчивы, и потому нередко затевают между собой сражения, желая показать свою силу друг другу и своему богу. В золотом щите, чье имя Черрух, постоянно скапливается кровь израненного бога, и иногда, когда сражение меж тачипальпами разыгрывается особенно яростно, щит начинает раскачиваться и часть крови проливается на землю. Там, куда попала кровь, рождается новый тачипальп, который тут же заменяет своих павших товарищей в вечной битве подле щита. Там же, где падает сраженный воин, вырастает красный опиумный мак – цветок, из которого делают напиток безумных бойцов. Дабы подкрепиться, сражающиеся отрывают мясо с обнаженной плоти барса, но оно заново отрастает, а Анкарта периодически пожирает неосторожных тачипальпов, дабы восполнить свои силы. Сам Товуайра предстает в облике воина, чей бронзовый доспех рассечен и покорежен, на его могучих руках ржавые железные браслеты с оборванными цепями – знак освобождения из чертогов забвения. На голове его шлем с широким султаном из перьев, а лицо, никогда не меняющее своего выражения, застыло в гримасе преодоления боли, с легкой полуулыбкой на бледных губах. Вечно помня о потерях, которые довелось пережить, бог бесстрастно плачет кровавыми слезами, которые собирают две его спутницы – чернокожая, покрытая татуировкой по всему обнаженному телу Нумбария Отчаяние, несущая серебряную чашу, и Огабва Ненависть – краснокожая, облаченная в доспехи из кожаных ремней, украшенных обломками костей праведников. Грудь бога рассечена, ребра разверсты так, что видно горячее сердце Товуайры, от которого поднимается пар, порождающий духов мести и вражды. В правой руке бог держит длинное копье с широким листовидным наконечником, способное обращаться в змея Раклмар Священная Ярость, рожденного для Товуайры Принцессой Змей. В левой он сжимает каменный резной кубок, наполненный цветочным вином, смешанным с опиумным дурманом. В таком виде бог разъезжает по залу бесконечного чертога Праведников. Иногда, опустив свой кубок к ране в груди и смешав вино с кровью, Мститель дает напиться из сосуда одному из пирующих в его чертоге. В этом случае, мертвец обретает право на время, равное тому количеству дней, сколько было сделано глотков, вернуться в Мир Воющей Плоти и отомстить своему обидчику или обидчику своего народа, а также напомнить о себе живым. Символом Мстителя является изображение копья и щита, знаком – ритуальная маска бойцов-тачипальпов, зачеркнутая крестом из их же крови. Мститель охотно принимает дары в виде крепких напитков, жареного мяса и бычьих сердец.

Оринава, Опаленный Кузнец

Но если Мститель предельно честен с собой и своими последователями и в состоянии протянуть руку помощи павшему врагу и уважить его дух особым погребением, то есть и некто, кто посвятил свою жизнь исключительно искусству убийства. По большей части это кузнецы и оружейники, настолько глубоко ушедшие в себя и свое ремесло, что почти разучились говорить с людьми. Однако жители, у которых под боком селится такой мастер, видят странные вещи. По ночам у мастера часто горит странного цвета огонь в горниле, а из кузни раздаются странные звуки - крики, шепот и стоны. Но также жители деревень знают, что лучшего оружия в округе им не сыскать. Как и худшего инструмента.

Мир долгого пути

Последний из загробных миров, олицетворяющий собой своеобразное чистилище в привычном понимании, а также перевалочный пункт. Именно сюда в первую очередь попадают души умерших, прежде чем их заберут Лоа. Именно сюда попадает душа, за которую особо рьяно молились, желая ее перемещения в какой-либо из миров или в свиту конкретного Лоа. Этот мир суть ничто и пустота, истинный концентрат «ничто», позволяющий духу определиться как со своим местом, так и со своей ролью в загробном мире. Ибо Смерть, по вере жителей Майдаха – отнюдь не конец. И подтверждение тому - Культ Скорби и Ярости, жрицы которого повелевают как прощение так и местью.

Аоленай, Траурная Дева

Также известная как Мама Скорби и Плачущая Красавица. Пожалуй, самая добрая и милосердная богиня из всего пантеона. Она – та толика истинного милосердия, что принадлежит народам Ночных Богов. Она – суть скорбь и добродетель, горюющая за всех обиженных и угнетенных своего народа. Аоленай выглядит как безумно красивая, зрелая женщина, чей плотский образ вызывает страсть, но духовная сущность воплощает полную, божественную недоступность. Она обладает чертами краснокожей женщины народа Амогхар, но кожа ее бела, как мертвецкий саван, а по телу струятся татуировки, сияющие первобытной тьмой, свидетельствующей о ее связи с Миром Теней и родстве с Шайарой. Вся одежда Аоленай состоит из траурных лент, во множестве опоясывающих ее тело, к каждой из которых, крепится нечто, напоминающее о том, кому она предназначалась – кусок ножа воина, позеленевшая монета торговца, обрывок свитка жреца, камешек с резьбой, бусина наложницы и прочая. На голове богини, чьи рыжие волосы свободно развеваются и достигают длины в два ее роста, возвышается позолоченная корона из черепов младенцев, умерших до родов или сразу после прихода в Мир Воющей Плоти. На прекрасной груди красавицы лежат, связанные веревкой висельника, четыре именные маски. Аор из самого чистого нефрита – Скорбь. Валон из темнейшего и прочнейшего обсидиана – Печаль; Золотая маска Наилн – Забвение и ее вечная подруга Виамла из красного дерева – Кошмар. Эти маски, по легенде, дают миллионы отражений в Мир Воющей Плоти и прочие миры, давая посвященным (как правило, жрицам и друзьям богини) особую силу, если те сумеют создать маску по образу и подобию, улавливающую саму суть тех, что покоятся на груди Траурной Девы. На правой руке богини, скрепленные колючей леской, болтаются золотые бритвы, нередко ранящие плоть Аоленай, а в ладони этой руки она держит погребальный венок, который каждый год плетет из красивейших цветов разных миров, возлагая его к могилам ушедших богов – ее братьев и сестер. Левая же рука богини обвита шнуром для ритуального удушения, на котором закреплены глиняные склянки с ядами. Эти склянки, пропитываясь содержимым, начинают «плакать» своими ядами и капли эти стекают по клинку для скальпирования, зажатому в ладони. Ступни и ноги богини до икр покрыты могильной грязью, под ней скрываются браслеты из разных металлов, на которых написаны имена Ночных Богов, которые еще не вернулись в мир. Раз в один 100-летний цикл, посвященная жрица Аоленай вместе с другими верховными жрецами, проводит особый ритуал, и оказываясь подле богини, омывает ее ноги жертвенной кровью, стирая грязь с одного из браслетов и оглашая имя того бога, который должен вернуться к своим братьям. Аоленай – богиня самоубийств, богиня скорби и печали, сострадания и врачевания, она защищает матерей и детей. Также она богиня чести и забвения, научившая тех, кто опозорил себя, или тех, кто слишком стар, слаб или болен, самостоятельно покидать пределы Мира Воющей Плоти, умаляя при этом риск попасть на каменный стол Ойяна. Эта богиня всех униженных и беззащитных, также повелевающая ночными кошмарами и траурными церемониями. Знак Скорбящей Девы – траурная лента, Символ – скорбящая маска, изображенная чистым речным песком. Аоленай не принимает никаких жертв, даже от своих ближайших жриц, помимо одного-единственного дня раз в столетний цикл, но богиня отнюдь не глуха к призывам страждущих и может послать одну из своих жриц в помощь.

Вдова Зуймуйзунг

Плачущая красавица - божество доброе, она олицетворяет собой всепрощение и милосердие. Но есть те, кто потеряв своих близких ни по чем не желают смириться с болью и горечью утраты. Такие люди, среди которых абсолютное большинство - женщины, упиваются своим горем и отвергают всякую помощь, не направленную на отмщение. Эти бестии идут путем обмана, лжи и коварства, посвящая всю свою жизнь плетению интриг и изощренной, искушенной мести. Такие женщины категорически ненавидят распутниц и жестоко убивают их при первой же возможности, часто предаваясь порочным связям в их еще не остывшей крови и частенько сходят с ума, воображая, что у них есть какие-то мистические силы. И что хуже всего, находят единомышленниц высоко в горах, среди горных ведьм.

Автор: Nicaress Vulpes

То же, что и час