Джёрё-Кумо
Джёрё-Кумо Оборотень паук, Голодник, Мясник
Старый, если не древний, забытый практически по всему миру вид существ, которыми до сих пор пугают непослушных детей. И если во всем мире это не более чем страшная восточная сказка, то для жителей сёгуната, а ныне и Небесной Империи, это кровавая реальность. Родиной джёрё-кумо является архипелаг Джин-Хо, а если быть точнее, то остров Адзума. Именно с него оборотень паук постепенно переселился по всей земле Вейминского сёгуната.
Это существо не зря переводится, как оборотень паук, хоть и имеет очень мало общего с традиционным понятием оборотней. Джёрё-Кумо имеет две ипостаси, которые важны для него в равной степени. Первая ипостась носит название ирё и выглядит как молодая и весьма привлекательная вейминская женщина. Ее обаянию сложно противостоять и любая деталь ее внешности кажется совершенной. Облик ирё настолько волнителен, что те, кому удавалось выжить, еще долгое время вспоминали белизну и бархатистость кожи, черный шелк волос и многое другое, что надолго врезалось в память. В ипостаси ирё паука очень сложно отличить от обычного человека. Его могут выдать только глаза, которые в темноте и сумерках отливают алым. Второй облик называется ёри и именно он вселяет страх и омерзение в тех, кому выпало несчастье его лицезреть.
Когда джёрё-кумо перетекает во второй облик, то нижняя часть его туловища утолщается и вытягивается. Все, что ниже пояса, становится огромным брюхом паука, которое венчают восемь крепких паучих лап. Вместо головы из брюха выходит верхняя часть туловища ирё, а под ней находится два острых жвала, в которых есть железы, выделяющие парализующий яд. Спинка брюха покрыта прочным хитиновым панцирем, что переходит на лапы, поясницу и частично на спину человеческой части тела. Цвет паучьей части черный. Однако на брюхе можно заметить довольно красивые узоры, цвет которых зависит от возраста джёрё-кумо. У молодых особей он едва заметен и чуть светлее черного. Но чем старше и опытнее становится оборотень паук, тем сильнее в этих узорах виден красный. Данный узор является уникальным и никогда не повторяется. От возраста зависит и сила яда. У молодых особей его действие проявляется в течение десяти минут и действует от 2 до 5 минут. У пауков, чей возраст достиг 20 зим, яд проявляется в течение 7 минут, а действует от 5 до 8 минут. Те же оборотни, чей возраст перевалил за 30 зим, способны обездвижить ядом за 3 минуты. Действовать при этом он может до часа, но здесь зависит от каждой конкретной особи.
При трансформации в ёри несколько меняется и человеческая часть тела. На лбу появляются дополнительные наросты, являющиеся глазами. Их количество зависит от возраста джёрё-кумо, но никогда не превышает шести. Зубы немного увеличиваются и заостряются, а слюна становится более жидкой, отчего у некоторых особей начинает стекать изо рта. Все потому, что в ней появляется больше веществ, призванных размягчить мясо и прочие ткани в теле человека при попадании через укус. Стандартное количество зубов у джёрё-кумо 38. Отдельно стоит упомянуть про волосы этого создания. В облике ёри они становятся длиннее и гибче, но самое главное, существо способно ими управлять. Волосы заменяют ему и паутина. При запуске в организме определенных процессов, джёрё-кумо может плести из волос коконы и «паутину». В таком случае эта «нить» со временем истончается и становится из черной серой.
Помимо внешних отличий, джёрё-кумо имеет несколько навыков, помимо тех, что были описаны выше:
- Посредством музыкальных инструментов (бива, сямисэн и др) способны затуманить разум человека, лишить ориентации в пространстве, а порой сделать управляемой марионеткой (если сила воли меньше 5 или же игра продолжалась более 3х часов);
- Также посредством музыки способны управлять слабовольными людьми, переманивая на свою сторону и отдавая приказы, пока продолжается игра;
- Благодаря железам, расположенным в области шеи и груди, выделяют афродизиак, который особенно действенен в отношении мужчин и гомосексуальных женщин, что делает их легкой добычей;
- На непродолжительный срок (от 2х до 15 минут), пребывая в облике ёри, могут уменьшиться в размерах до габаритов тарантула.
Бывали случаи, когда ничего не подозревающие люди часами слушали музыку джёрё-кумо, полностью переходя под власть существа и покидая родной дом, чтобы сопровождать оборотня в его жизни. В таких случаях джёрё-кумо лишь изредка обновляли эффект, играя специально для своей жертвы.
Питается джёрё-кумо только сырым мясом, предварительно несколько часов выдержанном в коконе из «паутины», пока слюна оборотня достаточно размягчит ткани. Время, насколько хватает одной трапезы, зависит от ее обильности. За раз оборотень редко может съесть больше одного крупного человека, которого хватает на пару недель. Но все меняется, когда джёрё-кумо готовится обзавестись потомством. Тогда он питается впрок, поглощая мясо в неограниченных количествах. Существо испытывает неприязнь к прямому солнечному свету, а долгое нахождение на ярком солнце или близ огня оставляет на коже сильные ожоги. Также днем его зрение значительно хуже, чем ночью или в сумерках.
Среди джёрё-кумо большинство особей женского пола. За все время существования, лишь дважды доводилось встречать мужскую особь. Считается, что мужчины джёрё-кумо к размножению не способны. Само размножение проходит в два этапа. Сначала оборотень, найдя паука достаточного размера и силы, принимает ипостась ёри, а после уменьшается для спаривания с подходящим пауком. После этого джёрё-кумо необходимо также спариться и с человеком, что и является вторым этапом. Между этапами не должно проходить больше недели. После этого оборотень находит заброшенное здание, пещеру или нечто иное, но безлюдное, сухое и лишенное солнечного света. Там он обустраивает место при помощи своей «паутины». Через пять месяцев на свет появляется от трех до семи паучат. После их появления родитель покидает гнездо на два месяца, в течение которых среди потомства происходит настоящая борьба за выживание. Пожирая друг друга, в конечном итоге остается только один, к которому и возвращается джёрё-кумо. Сильнейшая забота о ребенке происходит первые пять лет. Дальнейшие десять лет родитель передает ему свои знания. Когда же тому исполняется пятнадцать, он отправляется в свободное плавание. Насколько известно, одна особь не может участвовать в размножении более двух раз, поскольку после этого они теряют способность уменьшаться до таких маленьких размеров. Продолжительность их жизни не известна. Но наиболее старой джёрё-кумо, которую встречали люди, было 74 года.
